Mais Nutrição

Beber chá verde pode ajudar a prevenir as dolorosas pedras nos rins. Um novo estudo mostra que compostos do extrato do chá verde tornam mais difícil a formação de certos tipos de pedras nos rins.

Pedras nos rins afetam cerca de 5% da população mundial. Elas ocorrem quando altas concentrações anormais de minerais, como o cálcio, acumulam no trato urinário e jutam-se formando cristais e potencialmente formam dolorosas pedras.

A maioria das pedras nos rins contém cálcio e o tipo de pedra mais comum é a de oxalato de cálcio. Pesquisadores chineses descobriram que o extrato de chá verde se une ao oxalato de cálcio e faz com que os cristais resultantes tenham um formato diferente, menos propensos a formarem as pedras nos rins.

Os cristais e pedras menores passam desapercebidos pela urina.

No estudo, publicado em uma universidade chinesa (CrystEngComm, Xudong Li of Sichuan University in Chengdu), China, foram examinados os efeitos do chá verde concentrado na cristalização do oxalato de cálcio usando diversas técnicas de escaneamento e imagem.

Os resultados mostraram que quanto maior a quantidade de chá verde aplicada, menor eram os cristais de oxalato de cálcio.

Fonte: WebMD.
Imagem: stock photo by straymuse.

Conhece o Thermo Complete?

O Thermo Complete é uma refrescante bebida instantânea à base de Chá Verde que pode servir como complemento à nutrição diária ou a um programa de controle de peso.

Em um delicioso sabor que combina Laranja, Mel e Gengibre, é uma excelente opção de bebida de baixas calorias para ser degustada em qualquer momento e ideal para ajudar a conquistar mais disposição para as atividades do dia-a- dia.

Esta semana recebi este e-mail de David Menezes, meu mentor de negócios na Herbalife, que faz parte da equipe internacional de Presidentes da empresa:

(INDÚSTRIA DO BEM-ESTAR)!!! Reportagem Especial de Capa da Revista VEJA desta semana! Medicina Você está no comando? Conhecer o funcionamento do organismo é o primeiro passo para a longevidade saudável e feliz. E nunca é tarde para começar a se cuidar: a partir dos 50 anos, é possível controlar 80% do destino de sua saúde. Sim, até mesmo para quem foi relapso nas décadas anteriores. http://veja.abril.com.br/181109/voce-esta-comando-p-130.shtml

Li a reportagem completa a bordo do vôo para Recife-PE neste último domingo (onde fui conduzir um Seminário de Negócios e Workshop para Supervisores) e gostaria de recomendar para todos vocês! A matéria está baseada no trabalho e nas pesquisas de 2 renomados médicos Norte-Americanos: Michael Roizen e Mehmet Oz. Grande parte do texto foi extraído de um livro muito interessante escrito pelos 2 médicos e que estou estudando neste momento: “VOCÊ – MANUAL DO PROPRIETÁRIO!”

Compre este livro na Livraria Cultura por apenas R$ 77,00!

Com uma linguagem bastante simples, a versão atualizada e ampliada de “Você – Manual do Proprietário”, dos médicos americanos Michael Roizen e Mehmet Oz, é um dos mais ricos compêndios sobre o funcionamento do corpo humano, a importância de prevenir os efeitos do envelhecimento e, principalmente, como fazê-lo. Uma das lições do primeiro capítulo: “Conhecer seu corpo lhe dá o poder de mudá-lo, mantê-lo e fortalecê-lo”.

Com participações assíduas no The Oprah Winfrey Show e nas principais listas de best-sellers do país, a dupla de médicos mais populares dos EUA, Michael F. Roizen e Mehmet C. Oz, revela os princípios de uma vida longeva e ensina técnicas eficazes de combate ao envelhecimento em “Você Sempre Jovem”. O título, que chegou às livrarias brasileiras a partir de 2 de fevereiro deste ano, foi o lançamento mais quente de 2008 do mercado editorial norte-americano neste segmento, com 2,7 milhões de exemplares vendidos, estreando em primeiro lugar na cobiçada lista do The New York Times e mantendo-se nela por mais de seis meses.

Quanto a este segundo livro, tive a oportunidade de estudá-lo por completo neste segundo semestre de 2009 e consegui valiosas informações para melhorar minha qualidade de vida e da minha família. Uma das recomendações muito interessantes que eles fazem depois de toda a fundamentação teórica, diz respeito à prática diária do uso de Suplementos Nutricionais.

Nas Páginas 291 e 295 do livro VOCÊ SEMPRE JOVEM os autores apresentam uma orientação explícita:

Procedimentos Básicos Diários:

1. Beba várias xícaras de Chá Verde diariamente, além de muita água;
2. Tome Vitaminas em tabletes;
3. Adquira o hábito de ingerir Ômega-3
4. Use um suplemento que contenha Cálcio, Magnésio e Vitamina D;

Então, os leitores vão perguntar:
Onde posso encontrar todos estes Suplementos Nutricionais em um único lugar com Segurança e Garantia de Satisfação?!?

Ômega-3 previne e trata as doenças cardiovasculares
Os ômega-3 parecem ter um papel duplo na batalha contra as doenças cardiovasculares.
Fonte: http://portaldocoracao.uol.com.br/

Chá verde pode diminuir a propagação do câncer de próstata
Um estudo recente demonstrou que compostos ativos encontrados no chá verde podem diminuir a progressão do câncer de próstata.
Fonte: http://portaldocoracao.uol.com.br

Falta de magnésio aumenta riscos de envelhecimento precoce
Micronutriente encontrado em vegetais de folhas verdes e grãos integrais é importante na prevenção de doenças como pressão alta, problemas cardiovasculares, diabetes e osteosporose.
Fonte: http://www2.uol.com.br

Dieta pobre em carboidratos danifica as artérias
Cientistas americanos sugerem que as dietas pobres em carboidratos e ricas em proteínas aumentam o risco de infartos e ataques cardíacos porque causam danos nas artérias.
Fonte: http://www.bbc.co.uk

Dieta e exercício combinados diminui risco de desenvolver Alzheimer
Pessoas mais velhas que se exercitam parecem ter menos risco de desenvolver mal de Alzheimer.
Fonte: http://noticias.uol.com.br

O médico deste post é Mehmet Oz, em uma entrevista concedida à revista Veja, em dezembro de 2007.
Os destaques no texto são por minha conta.

A especialidade do cirurgião cardíaco americano Mehmet Oz, de 47 anos, é retardar ao máximo os efeitos da idade em seus pacientes. Diretor do Programa de Medicina Integrada da Universidade Colúmbia, em Nova York, ele é consultor da famosa clínica antienvelhecimento do médico Michael Roizen, criador do conceito de que é possível manter o organismo mais jovem do que aponta a idade cronológica. Oz e Roizen também assinam a quatro mãos uma série de livros de sucesso que ensinam como manter um estilo de vida que adia a velhice. O mais recente deles, You Staying Young (Você Sempre Jovem), lançado há um mês nos Estados Unidos, já vendeu meio milhão de exemplares. Nos últimos quatro anos, Oz se tornou uma celebridade ao participar de um quadro fixo no programa de TV da apresentadora Oprah Winfrey. Ele também apresenta documentários no Discovery Channel. Nos dois casos, dá dicas aos telespectadores sobre como viver mais com boa saúde. Esse é justamente o tema da entrevista que ele deu a VEJA.

Veja – Existe uma fórmula para se manter jovem por mais tempo?
Oz – Sim. Há catorze agentes principais envolvidos no envelhecimento. Sete retardam o processo, como os antioxidantes, e sete nos enfraquecem, como a atrofia muscular. É preciso manter esses agentes sob controle. O primeiro passo para alcançar esse objetivo é pensar não na possibilidade de ficar doente, mas na necessidade de manter o organismo saudável. Deve-se tirar o foco da prevenção dos males e direcioná-lo para a preservação da saúde. Se ninguém mais morresse de câncer e de doenças cardiovasculares, a expectativa de vida média do ser humano subiria apenas nove anos. Isso mostra que, para aumentar consideravelmente a expectativa de vida, não basta evitar doenças. É preciso cuidar do corpo para que ele não enfraqueça. Quando uma pessoa envelhece, doenças potencialmente fatais, como o câncer e o infarto, não aparecem de imediato. Antes que elas se instalem, o corpo torna-se mais frágil e vulnerável.

Veja – O que fazer para evitar que o corpo se torne frágil e vulnerável?
Oz – Meu novo livro, You Staying Young (Você Sempre Jovem, ainda sem previsão de lançamento no Brasil), trata exatamente desse tema. Os exercícios físicos são uma ferramenta essencial. Eles combatem o primeiro sinal do envelhecimento, que é a perda de força muscular. Outros recursos importantes são alimentar-se bem e meditar. Uma boa recomendação é a prática do tai chi chuan, exercício oriental que combina equilíbrio, coordenação motora e também meditação. Se todos adotassem essas medidas, a vida média da população poderia subir para 110 anos. Quanto à alimentação, não podem faltar nutrientes como o resveratrol da uva e o licopeno do tomate, que são poderosos antioxidantes. O principal, mas também o mais difícil, é controlar a quantidade dos alimentos. De qualquer forma, todo mundo deve comer um pouco menos do que tem vontade.

Veja – Fazer várias pequenas refeições por dia, como recomendam alguns médicos, faz bem para a saúde?
Oz – Deve-se comer de três em três horas. Se o intervalo é maior, a taxa de hormônio grelina, que estimula a fome, começa a subir. O problema é que, após uma refeição, ainda demora trinta minutos para que a taxa desse hormônio volte a baixar. Em conseqüência disso, acaba-se comendo mais do que se deveria. O mais importante, além de comer alguma coisa a cada três horas, é trocar as refeições grandes por pequenas, intercaladas por lanchinhos. Esse conceito não foi criado por mim. É o que mostram as pesquisas científicas.

Veja – O que o senhor considera refeições grandes e pequenas?
Oz – Uma refeição grande ultrapassa 1 000 calorias. Uma pequena tem, no máximo, 500. Quem consome por volta de 2 000 calorias diárias pode fazer duas refeições de 300 calorias cada uma e outra maior, de até 800. Os lanchinhos podem ter até 250 calorias.

Veja – O que deve ficar de fora do cardápio?
Oz – Existe uma regrinha fácil de ser usada, a regra dos cinco. Para isso, é preciso examinar o rótulo dos alimentos. Cinco ingredientes não podem estar entre os primeiros listados no rótulo. São eles: gorduras saturadas, gorduras trans, açúcar simples, açúcar invertido e farinha de trigo enriquecida. Dois desses nutrientes são gorduras, dois são açúcares. Os dois tipos de gordura podem estimular processos inflamatórios no fígado que forçam a produção de substâncias deletérias, como o colesterol. Também fazem com que o fígado fique menos sensível à insulina, aumentando o risco de diabetes. Os açúcares listados fazem mal por estimular a produção de insulina, o que aumenta o depósito de gordura corporal. O pior é que esses cinco itens são os mais comuns nas dietas atuais.

Veja – O cardápio básico do brasileiro, composto de arroz, feijão, carne e salada, é saudável?
Oz – A princípio, sim. Esse cardápio contém exatamente os nutrientes para os quais a digestão humana está preparada. Mas os brasileiros comem carnes muito gordas, o que é errado. Antigamente, no mundo inteiro, quando os métodos de criação do gado eram mais simples, a porcentagem de gordura dos melhores cortes da carne bovina era, em média, de 4%. Hoje é de 30%. Outro problema dos hábitos alimentares do brasileiro é que ele come arroz em excesso, o que não traz nenhum benefício. Melhor seria adotar o arroz integral. Os alimentos integrais têm mais fibras, o que os mantém mais tempo no intestino e diminui a absorção de açúcar pelo organismo. Uma vantagem dos brasileiros é ter à disposição enorme variedade de frutas e vegetais maravilhosos, por preço razoável.

Veja – Os hábitos que o senhor propõe para prolongar a vida são relativamente simples, mas exigem controle estrito sobre as atividades do dia-a-dia. Como exercer esse controle?
Oz – A palavra-chave é automatizar. Ou seja, fazer desses hábitos uma rotina, sem precisar pensar muito neles. Acordar, escovar os dentes e passar o fio dental, para reduzir a quantidade de bactérias prejudiciais à saúde. Beber muito líquido ao longo do dia, principalmente água e chá verde. Dormir ao menos sete horas por noite. Durante o sono se produz o hormônio do crescimento, essencial mesmo para quem já é adulto, pois prolonga a juventude. Caminhar meia hora por dia e praticar exercícios que façam suar três vezes por semana. Meditar cinco minutos diariamente, o que pode estar embutido na prática de ioga ou tai chi chuan. Evitar alimentos que estejam na regra dos cinco, que mencionei anteriormente. Uma última coisa: estreitar o relacionamento com as pessoas próximas e abster-se de julgá-las. Em vez de julgar os outros, é melhor tomar conta de si próprio.

Veja – Abster-se de julgar os outros ajuda a manter a juventude?
Oz – Sim, da mesma forma que resolver situações de conflito. O conflito não traz nada de positivo. É apenas desgastante. Costumo recomendar a meus pacientes que procurem as pessoas com quem mantêm uma relação de animosidade e tentem resolver o impasse. Essa é uma atitude para o bem-estar próprio. Não há nada de altruísta nela. É uma atitude egoísta.

Veja – O que o senhor acha das dietas para emagrecer que surgem e viram moda a cada seis meses?
Oz – Essas dietas fazem sucesso, mas são péssimas para a saúde. A alimentação não deve ser encarada como uma maratona para a perda de peso. Uma dieta que tenha como chamariz o emagrecimento rápido não é confiável. Comer menos do que o corpo necessita é uma agressão à fisiologia. Ou seja, aos processos químicos que fazem o organismo funcionar. Quando a fisiologia é desprezada, os resultados das dietas são transitórios.

Veja – Por que o senhor recomenda cuidados com o jantar?
Oz – Na verdade, há uma única regra a observar: deve-se jantar pelo menos três horas antes de dormir. Deitar logo após a refeição facilita o acúmulo de gordura, principalmente na cintura. Além disso, comer muito tarde prejudica o sono.

Veja – O senhor recomenda beber muita água durante o dia. Quanto se deve beber exatamente?
Oz – Deve-se beber uma quantidade suficiente para que a urina esteja sempre clara. Isso varia de um dia para o outro. Em dias quentes, sua-se muito e, por isso, é preciso beber mais água. Para quem não abre mão da cafeína, sugiro chá verde. Em lugar de quatro cafezinhos por dia, beba quatro copos de chá verde. Essa bebida concentra muitos antioxidantes e nutrientes bons para a saúde.

Veja – Muitos ambientalistas condenam o consumo de água engarrafada. Do ponto de vista da saúde, ela é melhor que a água da torneira?
Oz – Eu acho um erro beber água engarrafada. Há dois problemas principais com ela. O primeiro é que, se a garrafa plástica não for reciclada, pode contaminar os mares e os rios. Isso prejudica o meio ambiente e, indiretamente, a saúde. O plástico das embalagens vai parar nos peixes que comemos. O resultado é que 97% das pessoas apresentam resíduos de plástico no organismo, o que interfere no sistema hormonal. Esses resíduos estimulam os receptores de estrogênio, o hormônio feminino. Em excesso, o estrogênio pode causar câncer e outros problemas. As toxinas contidas no plástico também aceleram o envelhecimento. O segundo problema é que, como a água engarrafada não apresenta vantagens com relação à água da torneira, trata-se de um desperdício de dinheiro.

Veja – O senhor recomenda exercícios físicos que provoquem suor. Exercícios leves são inúteis?
Oz – Essas recomendações visam à saúde cardiovascular. Para essa finalidade, apenas os exercícios moderados ou intensos, que fazem suar, apresentam benefícios. Mas os exercícios suaves e de baixo impacto têm valor. Mesmo a caminhada movimenta grandes músculos, como os das coxas e dos quadris, que consomem muita energia. Como o gasto calórico muscular é maior durante o exercício, a queima de calorias aumenta.

Veja – Os suplementos vitamínicos são criticados em muitos estudos científicos. O que o senhor acha deles?
Oz – Eles são eficazes, mas prometem mais do que cumprem. Na verdade, os médicos saem da faculdade sem conhecimentos suficientes sobre os suplementos e são forçados a tirar suas próprias conclusões. De modo geral, uma suplementação só é necessária quando as vitaminas não são obtidas naturalmente com a alimentação. Por outro lado, acredito que determinadas vitaminas podem melhorar a qualidade de vida e a longevidade. Entre elas estão as vitaminas A, B, C, D e E, além de cálcio, magnésio, selênio e zinco. A vitamina D é importantíssima, pois previne câncer e osteoporose. Principalmente nos países mais frios, onde a exposição solar é restrita, os suplementos são essenciais.

Veja – Além dos procedimentos já descritos nesta entrevista, o que mais o senhor faz para adiar o envelhecimento?
Oz – Minha receita principal de juventude é brincar com meus filhos. Também procuro descobrir coisas novas todos os dias. Aprendo ao conversar com os outros e, apesar de ser muito assediado para responder a perguntas, por causa de minha atuação na TV, prefiro perguntar, saber como é a vida das pessoas, como elas trabalham. Isso faz minha mente exercitar-se.

Veja – Nos últimos anos, o aperfeiçoamento do tratamento clínico fez cair o número de cirurgias cardíacas. Essa é uma tendência em outras especialidades médicas além da cardiologia?
Oz – Sem dúvida. Os recursos clínicos tornaram-se mais eficazes tanto para a prevenção de doenças quanto para seu tratamento. Por isso, assim como na cardiologia, a cirurgia deixou de ser a primeira opção em outras áreas. Há poucos anos, quando o paciente machucava o joelho, ia direto para a sala de operação. Agora, ele vai para a sala de fisioterapia. Essa tendência também é evidente nos casos de diverticulite, uma inflamação do intestino, que passou a ser tratada com o consumo de fibras. O mesmo acontece com pacientes que apresentam doença arterial obstrutiva periférica. Antes eles iam para a faca. Agora, recebem como orientação deixar de fumar e caminhar. Mesmo que sintam dor num primeiro momento, essa é uma maneira de estimular o crescimento de novos vasos sanguíneos para substituir os danificados.

Veja – O senhor já esteve no Brasil. Como foi sua experiência no país?
Oz – Visitei o Brasil há muitos anos, quando ainda era estudante de medicina. Fui ao Rio de Janeiro e conheci o doutor Ivo Pitanguy. Também fiquei deslumbrado com as frutas brasileiras e com as lojas de sucos. Elas misturam frutas e outros vegetais, uma combinação pouco convencional. Conheci o açaí, que até hoje está no meu cardápio. Compro açaí em Nova York mesmo. É um dos alimentos com maior concentração de antioxidantes. Planejo voltar ao Brasil em meados do ano que vem para gravar um programa. Quero muito ir à Amazônia e conhecer as plantas medicinais da região.

Segundo Norvan Martino Leite, especialista em medicina chinesa, a ingestão do chá deve ser moderada devido à ação da cafeína, contra-indicada para quem tem gastrite (pois estimula a acidez do estômago) e colite (porque acelera a atividade intestinal, agravando o quadro).

• A quantidade de cafeína presente no exemplar verde é aproximadamente a metade da encontrada no café. Mesmo assim, quem tem dificuldade para dormir deve tomar a última xícara até às 17 horas.
• Na gravidez e em período de amamentação, ele deve ser evitado, assim como qualquer produto que contenha cafeína, para evitar a excitação do feto. Em período de amamentação, o chá também deve ser evitado.
• O chá potencializa a ação dos anticoagulantes, gerando sangramentos. Deve ser evitado por quem toma o medicamento.
• Por dificultar a absorção do ferro, não é indicado em caso de anemia.

A notícia das propriedades terapêuticas do chá verde contribuiu para sua popularização. Ele está entre as dez bebidas mais consumidas em nosso país, segundo o estudo Tendências do Consumo de Café no Brasil.

Leia este texto e muitos mais sobre Chá Verde no especial da revista Bons Fluidos.

Conheça os chás da Herbalife!

Os chás de infusão são, em geral, folhas de Camellia sinensis sem ou com pouco processamento industrial. A concentração de suas substâncias, como a cafeína, depende da forma de preparo de cada porção e da quantidade de cafeína disponível nas folhas.

Os Chás Herbalife são padronizados, o que significa que cada ingrediente utilizado em sua fabricação é cuidadosamente analisado desde sua origem até o produto final quanto à qualidade, procedência e quantidades utilizadas. Desta forma, preparados como descrito nos rótulo, proporcionarão sempre as mesmas quantidades de substâncias.

Os Chás Herbalife contêm diversos outros ingredientes selecionados além do chá verde, como por exemplo a erva mate, a cafeína e o gengibre (aromatizante), que fornecem sabores diferenciados com teor reduzido de calorias, pois não há adição de açúcares.

Fonte: Guia de Produtos Herbalife

Os Chás Herbalife são bebidas de baixas calorias que contêm Chá Verde e Chá Preto. Como não há adição de açúcar, são uma excelente opção de bebida para hidratar o corpo durante o programa de controle de peso.

Clique no link da fonte para ler a notícia completa!

8 hábitos que influenciam na saúde do coração
Não é apenas a alimentação que previne doenças cardíacas. Saiba como pequenas mudanças no seu estilo de vida pode definir o seu futuro.
Fonte: http://itodas.uol.com.br/portal/final/materia.aspx?canal=12&cod=6308

Conheça as 5 regras básicas para a realização de exercícios físicos
Atividade física (AF) é qualquer movimento corporal que resulte em um determinado gasto de energia. O exercício físico (EF), é uma AF que envolve a realização de movimentos repetitivos e intencionais, de determinados grupos musculares.
Fonte: http://portaldocoracao.uol.com.br/exercicios-fisicos.php?id=2046

Respeite seu corpo
Confraternizações, amigo secreto, festas no trabalho, festas em família, ceia e almoço de Natal, Réveillon. Em dezembro, comer e beber é quase uma regra. Se descuidarmos, as festividades de dezembro tornam-se um atentado à elegância e à saúde.
Fonte: http://www.opovo.com.br/opovo/buchichoguia/846333.html

Aliar dieta e exercícios potencializa resultados
Para quem pratica atividade física em casa ou na academia do prédio, alguns acessórios ajudam a potencializar o resultado. Mas é bom lembrar que não fazem milagres sozinhos, pois servem como complemento das atividades.
Fonte: http://cienciaesaude.uol.com.br/ultnot/estado/2008/12/26/ult4513u1878.jhtm

O perigo dos remédios para emagrecer
O sonho de emagrecer rapidamente e sem ficar com fome é relamente tentador, ainda mais depois de uma ceia maravilhosa. Mas os perigos que essas cápsulas ‘milagrosas’ oferecem são enormes.
Fonte: http://itodas.uol.com.br/portal/final/materia.aspx?canal=588&cod=6280

Chá verde pode ajudar contra artrite reumatóide
O consumo de chá verde pode ajudar a proteger contra artrite reumatóide – doença inflamatória das articulações que afeta cerca de um milhão de brasileiros.
Fonte: http://boasaude.uol.com.br/news/index.cfm?news_id=7927

Site promete encontrar par perfeito para gordinhos
Um site na Índia promete encontrar romances de tamanho reforçado para homens e mulheres obesos.
Fonte: http://tecnologia.terra.com.br/interna/0,,OI3419348-EI4802,00.html

O chá é proveniente das folhas da Camellia sinensis.

Atualmente, cerca de 3 mil produtos levam o nome de chá mas, na verdade, podem ser considerados chás mesmo, somente aqueles que tenham em sua composição a planta Camellia sinensis.

Conta uma lenda chinesa que no ano 2737 a.C., o imperador Shen Nung descansava sob uma árvore quando algumas folhas caíram em uma vasilha de água que seus servos ferviam para beber. Atraído pelo aroma, Shen Nung provou o líquido e adorou. Nascia aí, o chá.

É bem provável que essa história nem seja verdadeira, mas dá um ar romântico à origem de uma bebida conhecida mundialmente. Esta lenda é divulgada como a primeira referência à infusão das folhas de chá verde, provenientes da planta Camellia sinensis, originária da China e da Índia. Na verdade, o primeiro registro escrito sobre o uso do chá data do século III a.C. O tratado de Lu Yu, conhecido como o primeiro tratado sobre chá com caráter técnico, escrito no séc. VIII, durante a dinastia Tang, definiu o papel da China como responsável pela introdução do chá no mundo.

No inicio do séc. IX, a cultura do chá foi introduzida no Japão por monges budistas que levaram da China algumas sementes. A cultura teve êxito e desenvolveu-se rapidamente. O chá experimentou nestes dois países – China e Japão – uma evolução extraordinária, abrangendo não só meio técnico e econômico, mas também os meios artísticos, poéticos, filosóficos e até religiosos. No Japão, por exemplo, o chá é protagonista de um cerimonial complexo e de grande significado.

A chegada do chá à Europa não foi rápida. As referências mais antigas que se encontram na literatura européia a respeito do chá são atribuídas a Marco Pólo, no relato da sua viagem, e ao português Gaspar da Cruz, que teria citado o chá numa carta dirigida ao seu soberano. Já a sua introdução no continente europeu ocorreu no início do séc. XVII, em função do comércio que então se estabelecia entre a Europa e o Oriente. Ao que parece, foram os holandeses que levaram pela primeira vez o chá à Europa, intensificando o seu comércio, mais tarde desenvolvido pelos ingleses. Na Inglaterra, o seu consumo difundiu-se rapidamente, tornando-se uma bebida muito popular. Essa popularidade estendeu-se aos países com forte influência inglesa, primeiramente nos Estados Unidos, depois na Austrália e Canadá. Hoje, o chá é a bebida mais consumida em todo o mundo.

O que é o chá?
Como foi dito acima, o chá é proveniente das folhas da Camellia sinensis. Atualmente, cerca de 3 mil produtos levam o nome de chá mas, na verdade, podem ser considerados chás mesmo, somente aqueles que tenham em sua composição a planta Camellia sinensis. Ou seja, aqueles que nós chamamos de chá de hortelã, erva-cidreira e outros são, para sermos mais corretos, tisanas ou infusões. A partir das folhas da Camellia sinensis é possível obter diferentes tipos de chá e, dependendo do tipo de tratamento a que são sujeitas, dividi-los nas seguintes categorias:

• Verde – As folhas vão para a secagem após a colheita. Seu sabor é um tanto amargo. As folhas são apenas passadas pelo calor, imediatamente após colheita, evitando, assim, a fermentação. O chá Gyokuro (gotas de orvalho), do Japão, é considerado um dos melhores – suas folhas são cobertas com tela antes da colheita e, assim, preservam a clorofila e perdem tanino, ficando adocicadas.
• Preto – As folhas sofrem um processo de fermentação que confere ao líquido um tom avermelhado escuro e um sabor intenso. As folhas são colocadas em tanques fechados até fermentarem. Depois elas são aquecidas e desidratadas.
• Oolong – Sofre um processo de fermentação muito curto. Uma secagem rápida é feita logo após a colheita. Depois as folhas vão para um tanque, para fermentar, mas o processo é interrompido no início. O sabor é suave. Este chá é o menos comum no mundo ocidental.
• Aromatizados – Qualquer chá, independentemente do tratamento pelo qual tenha passado, pode receber a adição de outras folhas, frutas secas ou flores, cujo sabor se mistura com o seu.

As mil e uma virtudes do chá verde
As virtudes medicinais do chá são de conhecimento milenar, especialmente seu efeito estimulante. Mas hoje, a ciência está comprovando suas propriedades terapêuticas e cosméticas. E isso está acontecendo com o chá verde (também conhecido como banchá), considerado atualmente um aliado da saúde por ser rico em flavonóides – substâncias antioxidantes que ajudam a neutralizar os radicais livres, responsáveis pelo envelhecimento celular precoce.

Também está comprovado que o chá verde ajuda a diminuir as taxas de colesterol e ativa o sistema imunológico. A Sociedade Brasileira de Médicos Antroposóficos vai mais além e defende que consumir chá verde regularmente ajuda a prevenir alguns tipos de câncer, artrose, aterosclerose e outras doenças degenerativas. As virtudes do chá verde na prevenção do câncer vêm do fato de que ele é rico em bioflavonóides e catequinas, substâncias que bloqueiam as alterações celulares que dão origem aos tumores.

Além de conter manganês, potássio, ácido fólico e as vitaminas C, K, B1 e B2, ajuda a prevenir doenças cardíacas e circulatórias por conter boa dose de tanino: o consumo diário desse chá diminui as taxas do LDL (colesterol que faz mal à saúde) e fortalece as artérias e veias.

Mas as boas notícias não acabam aí: está comprovado que o chá verde acelera o metabolismo e ajuda a queimar gordura corporal. Um dos estudos foi realizado na Suíça com três grupos de pessoas que seguiram a mesma dieta. O resultado: o grupo que recebeu chá verde teve aumento de 4% na velocidade de combustão das calorias no organismo e de 5% na queima de calorias em relação aos outros dois grupos pesquisados. Um estudo publicado no American Journal of Clinical Nutrition, demonstrou que extrato de chá verde – que possui altas concentrações de antioxidantes como catequina, polifenóis e muitos outros compostos incluindo cafeína – pode aumentar a utilização de energia muito acima dos efeitos da cafeína pura.
Pesquisadores acreditam, ainda,que o hábito de beber chá em vez de café é um dos fatores responsáveis pelo menor índice de infarto em países do Oriente. E como se não bastasse, comprovou-se também que as substâncias presentes no chá verde ajudam a prevenir cáries, têm ação antiinflamatória e antigripal, ativam o sistema imunológico e regeneram a pele. Os princípios curativos e regeneradores da Camellia sinensis enriquecem os cosméticos que prometem recuperar o viço da pele e dos cabelos. Tanto que as indústrias de cosméticos incluem os extratos das folhas em fórmulas de produtos como cremes e loções. Substâncias presentes na Camellia sinensis também dissolvem gorduras e são eficazes no tratamento de celulite e gordura localizada.

E para e pele mais um benefício: por ser rica em tanino, substância com propriedades antiséptica e adstringente, a planta é indicada também para limpar e equilibrar peles oleosas.

Na edição de 3 de março de 2004, a Revista Veja publicou uma matéria anunciando a mais recente novidade que aumenta a lista de benefícios do chá verde. Ainda na área da dermatologia, a novidade é que o chá verde pode proteger contra os efeitos nocivos do sol.
Segundo a revista, "o assunto foi um dos mais comentados do último congresso da Academia Americana de Dermatologia, por causa de um estudo realizado por pesquisadores da Universidade de Nova Jersey". Eles descobriram que o chá, transformado em creme, melhora o sistema de defesa das células da pele contra os raios ultravioleta do tipo B, aqueles responsáveis pelo vermelho-pimentão. Ao reduzir a inflamação causada por essa radiação, o chá verde aumentaria a proteção contra o câncer de pele. A descoberta pode ser o ponto de partida para a produção de uma nova família de loções.

A planta, como ela é…
Planta perene, do tipo arbustiva, a Camellia sinensis pertecente a família das Teáceas (Theacea). Originária do sudeste asiático, a planta produz economicamente por mais de 50 anos. No Brasil o arbusto é cultivado principalmente na região do Vale do Ribeira, no Estado de São Paulo, onde é utilizado para fazer chá preto. A propagação da planta se dá preferencialmente pela via vegetativa, ou seja, por meio de estacas. A estaca para reprodução deve possuir uma folha desenvolvida e sua respectiva gema auxiliar com 3 a 4 cm. A extremidade do ramo deve ser cortada em bisel, isto é, na diagonal.

As folhas mais jovens e os gomos da Camellia sinensis – parte da planta utilizada na produção do chá comercial – são cobertos por uma fina cobertura branca e sedosa, semelhante a uma penugem que, mais tarde, desaparece. Ao que se sabe, é esta cobertura que dá origem ao nome pelo qual é conhecido o gomo terminal: "pekoe", da palavra chinesa pak-ho, que significa cabelo ou penugem. As flores da planta são pequenas, brancas, geralmente com 4 ou 5 pétalas, aromáticas e aparecem nas axilas das folhas em grupos de 2, 3 ou 4. O fruto é uma cápsula com 2 ou 3 cm de diâmetro. Dada a grande dispersão que a planta sofreu desde o início do seu cultivo até aos nossos dias e a livre hibridação entre os vários tipos geográficos, não tem sido fácil para os botânicos a descrição das variedades existentes.

E para quem pretende saborear esta bebida que já esta sendo considerada medicinal, vale lembrar: até a simplicidade do chá não dispensa alguns pequenos cuidados especiais.
Recomenda-se guardá-lo bem acondicionado em local fresco e seco e, na hora do preparo, passar água fervente no bule e nas xícaras Para o chá verde, especialistas aconselham que a água esteja um pouco abaixo da fervura e, de preferência, nada de acrescentar açúcar.
Preparar a bebida é simples: faça uma infusão com uma colher de chá rasa da erva para cada xícara de água "quase" fervente.

- Texto compilado a partir de pesquisas na internet

- Veja os produtos Herbalife com chá verde aqui!