Fonte: Revista Today #98, dezembro de 2006
Autor: Dr. Nataniel Viuniski – NAB Herbalife Brasil

Fazer exercícios é tão bom para a saúde que seus benefícios podem ser divididos em físicos e psicoemocionais. Quem faz atividade física tem muito mais facilidade em manter o controle do peso corporal, porque além do maior gasto de energia, o exercício aumenta a massa e a força muscular, mantendo as taxas metabólicas mais altas e reduzindo a gordura intra-abdominal.

Essas ações melhoram a sensibilidade das células do corpo à ação da insulina e, em conseqüência, os níveis de glicose ficam mais saudáveis. Além disso, melhora a resistência cardiovascular e a freqüência dos batimentos cardíacos fica mais lenta, diminuindo a pressão arterial e aumentando o fôlego ou capacidade pulmonar.

Pessoas ativas têm um perfil de gordura mais saudável porque aumenta o colesterol bom (HDL), o colesterol total diminui e os níveis de triglicérides ficam mais baixos.

A saúde dos ossos e das articulações é sensivelmente melhor nas pessoas que não são sedentárias. Pessoas que ingerem a quantidade correta de cálcio ao longo do dia e que praticam alguma atividade física estão fazendo o que existe de mais eficiente para prevenir o aparecimento da osteoporose.

Do ponto de vista psico-social, pessoas que praticam atividade física apresentam melhor auto-imagem e melhor auto-estima, que se traduz na melhora do humor e de um grande aumento do bem-estar. Quem sai para uma simples caminhada, por exemplo, acaba por encontrar um amigo, colega ou vizinho, reduzindo assim o isolamento social. As pessoas de mais idade que praticam atividade física têm mais autonomia, diminuindo o risco de depender dos outros para realizar as tarefas básicas do dia-a-dia.

Quem mantém uma rotina de exercícios está mais bem-preparado para lidar com o estresse. Um estudo realizado no Instituto Karolinska, na Suécia, revela que crianças ativas possuem melhor desempenho intelectual que seus pares sedentários; e que pessoas que estão nos estágios iniciais do Mal de Alzheimer e passam a praticar atividade física apresentam uma evolução mais lenta e favorável da doença do que aqueles que não se exercitam. Esse tipo de pesquisa abre uma enorme perspectiva para a ciência entender melhor como a atividade física melhora o funcionamento do cérebro.

Poderíamos mencionar muitas outras vantagens e benefícios de fazer exercícios. Acreditamos mesmo que quase ninguém, nos dias de hoje, ignora que gastar energia faz bem. Mas apenas registrar esse conhecimento, sem colocar em prática, não é o suficiente.

O ideal é fazer pelo menos 30 minutos de atividade física no mínimo três vezes por semana. Isso ajudará a atingir e, principalmente, manter o seu peso saudável. As atividades físicas podem ser compostas por exercícios estruturados, como caminhar, correr, nadar, pedalar ou praticar outros esportes. Porém, são nas atividades cotidianas que aparecem ótimas oportunidades para gastar mais energia. Exemplos disso são os afazeres domésticos, cortar a grama e outros trabalhos no jardim, passear com o cachorro e trocar o elevador pelas escadas.

Para quem já adotou o hábito de praticar atividade física de uma forma sistemática, existem alguns detalhes que não podem ser esquecidos. Um deles é beber líqüidos antes, durante e depois do exercício.

Antes de iniciar o treinamento, fazer uma refeição leve, mas rica em carboidratos, para assegurar o aporte de energia. Após encerrar a atividade, deve-se ingerir outra refeição, agora mais rica em proteínas, que favorece o aumento da massa muscular e melhora o conforto e recuperação da musculatura no período de repouso.

Mas, atenção, quem está inativo por muito tempo, está muito acima do peso ou apresenta algum outro problema de saúde, precisa antes fazer uma boa revisão médica, principalmente focada na saúde do aparelho circulatório e na avaliação da capacidade pulmonar, além de avaliar o risco que o exercício pode trazer para as articulações. Feito isso, o profissional da Educação Física é quem melhor pode indicar o programa adequado para cada caso.

Comece devagar e sempre faça exercícios em um ritmo que seja confortável e seguro, até que esse hábito faça parte da sua natureza.

Saúde e sucesso!

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